Jejak Abadi Dr. Jane Goodall: Mengubah Cara Dunia

Memandang Primata dan Kemanusiaan

 


Gambar 1. Dr. Jane Goodall dengan Simpanse

(Sumber: Prihardana, 2024)

 

Di antara hutan tropis yang lebat di Afrika Timur, di tepi Danau Tanganyika, Tanzania, seorang perempuan muda pada awal 1960-an melangkah sendirian dengan semangat ingin tahu yang tak biasa. Namanya Jane Goodall  peneliti asal Inggris yang kelak menulis ulang cara dunia memahami hubungan antara manusia dan primata. Dengan kesabaran, kelembutan, dan pandangan ilmiah yang penuh empati, ia menembus batas-batas sains konvensional dan membuka jendela baru bagi dunia: bahwa primata bukan sekadar hewan, melainkan makhluk dengan emosi, kecerdasan, dan kehidupan sosial yang kompleks.

Awal Sebuah Perjalanan Ilmiah yang Tak Terduga

            Jane Goodall bukan ilmuwan pada umumnya. Tanpa gelar doktor atau pelatihan formal di bidang zoologi, ia hanya membawa rasa ingin tahu besar terhadap perilaku hewan. Dukungan datang dari Dr. Louis Leakey, paleoantropolog ternama yang percaya bahwa untuk memahami manusia purba, kita harus memahami kerabat terdekat kita simpanse. Pada tahun 1960, Goodall memulai observasi nya di Gombe Stream National Park. Awalnya, para simpanse liar menghindarinya. Namun dengan kesabaran yang luar biasa, ia belajar menjadi bagian dari lingkungan mereka — duduk berjam-jam di bawah sinar matahari, mencatat setiap gerak dan suara. Perlahan, mereka mulai menerimanya. Dari momen inilah, sejarah baru dalam dunia primatologi dimulai.

Penemuan yang Mengubah Dunia Ilmu Pengetahuan

            Salah satu momen paling monumental dalam penelitiannya terjadi ketika Goodall melihat seekor simpanse jantan bernama David Greybeard menggunakan ranting untuk menangkap rayap. Saat itu, konsep “alat” dianggap hanya milik manusia. Temuan ini mengguncang dunia ilmiah. Goodall menulis, “Kita harus mendefinisikan ulang apa arti ‘manusia’, atau menerima simpanse sebagai manusia juga.” Penemuan tersebut mematahkan keangkuhan manusia yang selama ini menempatkan dirinya di puncak evolusi. Ia juga menemukan bahwa simpanse memiliki struktur sosial rumit, emosi mendalam, dan konflik internal yang mencerminkan perilaku manusia. Mereka berpelukan untuk berdamai, bersedih saat kehilangan, dan menunjukkan kasih sayang antar anggota kelompok. Namun, Goodall juga mencatat sisi gelapnya — peperangan antar kelompok yang dikenal sebagai “chimpanzee war” di Gombe, yang mengungkap bahwa kekerasan adalah bagian dari dinamika sosial mereka.

Dari Hutan ke Dunia: Suara untuk yang Tak Bisa Bicara

            Dari hutan Gombe, Goodall menyadari bahwa tanggung jawabnya tidak berhenti pada ilmu pengetahuan. Ia menyaksikan langsung bagaimana habitat simpanse menyusut akibat perambahan dan perburuan. Sejak 1980-an, ia bertransformasi menjadi aktivis lingkungan dan konservasi global. Ia mendirikan Jane Goodall Institute pada tahun 1977, yang kini hadir di lebih dari 60 negara. Melalui program Roots & Shoots, Goodall menginspirasi jutaan anak muda untuk bertindak nyata melindungi bumi dan semua penghuninya. Ia selalu percaya, “Setiap individu memiliki peran, dan setiap tindakan membawa dampak.” Pesan ini menjadikannya bukan sekadar ilmuwan, melainkan simbol harapan dan empati bagi generasi masa depan.

Sains yang Mengajarkan Kemanusiaan

            Lebih dari sekadar peneliti primata, Jane Goodall mengajarkan kita arti kemanusiaan yang sejati. Ia menunjukkan bahwa memahami hewan membutuhkan keheningan, kesabaran, dan rasa hormat. Bagi Goodall, sains bukan hanya soal data dan angka tetapi juga tentang kasih dan empati terhadap kehidupan. Pendekatan yang ia pelopori mengubah wajah etologi modern, membawa penelitian hewan ke arah yang lebih etis dan penuh rasa. Kini, dunia mengenang Goodall sebagai pionir yang menjembatani ilmu pengetahuan dengan kemanusiaan.

Warisan Cinta dan Kesadaran Ekologis

            Hingga akhir hayatnya, Dr. Jane Goodall terus berkeliling dunia, menyebarkan pesan sederhana: manusia dan alam tidak dapat dipisahkan. Ia menanamkan semangat bahwa bumi adalah rumah bersama, dan kita semua memiliki tanggung jawab menjaganya. Warisan yang ia tinggalkan bukan hanya berupa penelitian, tetapi juga kesadaran moral dan ekologis. Di setiap suara burung dan tatapan mata simpanse, seolah terdengar gema pesannya: “We are not separated from the natural world, we are part of it.”

Kini dunia berduka atas kepergian Dr. Jane Goodall, perempuan luar biasa yang mengubah wajah ilmu pengetahuan dan menggugah hati jutaan orang di seluruh dunia. Namun dibalik kesedihan, ada rasa syukur karena beliau telah menunjukkan makna sejati menjadi manusia: mencintai tanpa pamrih, memahami tanpa menghakimi, dan berjuang tanpa henti.

Selamat jalan, Dr. Jane Goodall. Suara lembutmu akan tetap hidup dalam desir angin di hutan-hutan Afrika, dalam tatapan mata para simpanse yang kini lebih terlindungi, dan dalam hati setiap orang yang percaya bahwa kasih sayang adalah bahasa universal semua makhluk hidup.

Terima kasih telah mengajarkan dunia bahwa untuk menyelamatkan alam, kita harus terlebih dahulu menemukan kemanusiaan dalam diri kita sendiri. Every individual matters. Every individual has a role to play. Every individual makes a difference. Semoga kita pun terus belajar untuk mencintai alam dengan kesadaran yang sama.

 

#JaneGoodall

#NatureAndHumanity

 

Penulis: Garda Ibnu Pratama (KPP XI), Kamila Zahra Raihanna (KPP XI), Ardelia Azhari (KPP XI), Muhammad Rafi Al Gifari (KPP XII), Sayyidah Novila Fitri (KPP XII), Intan Nur Kharisma (KPP XII)

Referensi

Goodall, J. (2021). The book of hope: A survival guide for trying times. Celadon Books.

Goodall, J., & Hudson, D. (2021). The hope: A guide to Jane Goodall’s message for a better world. Grand Central Publishing.

Goodall Institute Global. (2022). Roots & Shoots annual report 2022.

Jane Goodall Institute. (2023). About Dr. Jane Goodall & the Jane Goodall Institute. https://janegoodall.org.

Prihardana, Y. (2024). Dr Jane Goodall, Penjaga Alam dan Perubahan Global. Kompasiana.